Paano kung maaari kang mag-donate ng dugo sa bahay sa halip na sa opisina ng doktor?Iyan ang saligan ng Tasso, isang startup na nakabase sa Seattle na sumasakay sa alon ng virtual na pangangalagang pangkalusugan.
Ang co-founder at CEO ng Tasso na si Ben Casavant ay nagsabi sa Forbes na ang kumpanya ay nakalikom kamakailan ng $100 milyon na pinamumunuan ng healthcare investment manager na RA Capital upang bumuo ng teknolohiya ng blood sampling nito.Itinaas ng bagong pondo ang kabuuang equity investment sa $131 milyon.Tumanggi si Casavant na talakayin ang pagpapahalaga, bagama't pinahalagahan ito ng venture capital database na PitchBook sa $51 milyon noong Hulyo 2020.
"Ito ay isang hindi kapani-paniwalang espasyo na maaaring sirain nang napakabilis," sabi ni Casavant."Ang $100 milyon ay nagsasalita para sa sarili nito."
Ang mga blood collection kit ng kumpanya—Tasso+ (para sa likidong dugo), Tasso-M20 (para sa desiccated na dugo) at Tasso-SST (para sa paghahanda ng mga non-anticoagulated na sample ng likidong dugo)—ay gumagana sa katulad na paraan.Ididikit lang ng mga pasyente ang ping-pong ball-sized na button na device sa kanilang kamay gamit ang magaan na pandikit at pinindot ang malaking pulang button ng device, na lumilikha ng vacuum.Ang lancet sa device ay tumutusok sa ibabaw ng balat, at ang isang vacuum ay kumukuha ng dugo mula sa mga capillary papunta sa isang sample cartridge sa ilalim ng device.
Kinokolekta lang ng device ang capillary blood, ang katumbas ng finger prick, at hindi venous blood, na maaari lamang kolektahin ng isang medikal na propesyonal.Ayon sa kumpanya, ang mga kalahok sa mga klinikal na pag-aaral ay nag-ulat ng mas kaunting sakit kapag ginagamit ang aparato kumpara sa karaniwang pagkuha ng dugo.Inaasahan ng kumpanya na makatanggap ng pag-apruba ng FDA bilang isang Class II na medikal na aparato sa susunod na taon.
"Maaari kaming bumisita sa isang doktor halos, ngunit kapag kailangan mong pumasok at kumuha ng mga pangunahing diagnostic na pagsusuri, ang virtual na belo ay masisira," sabi ni Anurag Kondapally, pinuno ng RA Capital, na sasali sa board of directors ni Tasso.mas mahusay na makisali sa sistema ng kalusugan at sana ay mapabuti ang katarungan at mga resulta."
Si Casawant, 34, ay mayroong Ph.D.Itinatag ng UW-Madison biomedical engineering major ang kumpanya noong 2012 kasama ang kasamahan sa UW lab na si Erwin Berthier, 38, na CTO ng kumpanya.Sa laboratoryo ng propesor ng University of Washington sa Madison na si David Beebe, pinag-aralan nila ang microfluidics, na tumatalakay sa pag-uugali at kontrol ng napakaliit na dami ng likido sa isang network ng mga channel.
Sa lab, nagsimula silang mag-isip tungkol sa lahat ng mga bagong teknolohiya na maaaring gawin ng lab na nangangailangan ng mga sample ng dugo at kung gaano kahirap makuha ang mga ito.Ang paglalakbay sa klinika upang mag-donate ng dugo sa isang phlebotomist o rehistradong nars ay mahal at hindi maginhawa, at ang pagtusok ng daliri ay mahirap at hindi mapagkakatiwalaan."Isipin ang isang mundo kung saan sa halip na tumalon sa isang kotse at magmaneho sa isang lugar, isang kahon ang lilitaw sa iyong pintuan at maaari mong ipadala ang mga resulta pabalik sa iyong elektronikong rekord ng kalusugan," sabi niya.“Sabi namin, 'Maganda kung magagawa namin ang device.'
"Nagkaroon sila ng isang teknikal na solusyon at ito ay talagang matalino.Maraming iba pang mga kumpanya ang sumusubok na gawin ito, ngunit hindi sila nakagawa ng isang teknikal na solusyon.
Nagtrabaho sina Casavant at Berthier sa gabi at katapusan ng linggo upang bumuo ng device, una sa sala ni Casavan at pagkatapos ay sa sala ni Berthier matapos silang hilingin ng kasama sa kuwarto ni Casavan na manatili.Noong 2017, pinatakbo nila ang kumpanya sa pamamagitan ng healthcare-focused accelerator Techstars at nakatanggap ng maagang pagpopondo sa anyo ng $2.9 milyon na grant mula sa federal Defense Advanced Research Projects Agency (Darpa).Kabilang sa mga mamumuhunan nito ang Cedars-Sinai at Merck Global Innovation Fund, pati na rin ang mga venture capital firm na Hambrecht Ducera, Foresite Capital at Vertical Venture Partners.Naniniwala si Casavant na sinubukan niya ang produkto nang daan-daang beses sa panahon ng pagbuo nito."Gusto kong malaman ang produkto nang lubusan," sabi niya.
Nang si Jim Tananbaum, isang manggagamot at tagapagtatag ng $4 bilyon na asset manager na Foresite Capital, ay natisod sa Casavant mga tatlong taon na ang nakararaan, sinabi niya na naghahanap siya ng isang kumpanya na maaaring magsagawa ng phlebotomy kahit saan."Ito ay isang napakahirap na problema," sabi niya.
Ang hirap, ipinaliwanag niya, na kapag kumukuha ka ng dugo sa pamamagitan ng isang capillary, ang presyon ay pumuputol sa mga pulang selula ng dugo, na nagiging dahilan upang hindi magamit ang mga ito."Nagkaroon sila ng isang talagang matalinong teknikal na solusyon," sabi niya."Maraming iba pang mga kumpanya ang sumusubok na gawin ito ngunit hindi nakagawa ng isang teknikal na solusyon."
Para sa marami, ang mga produktong nakakakuha ng dugo ay agad na nagpapaalala kay Theranos, na nangako na susuriin ang dugong tusok ng karayom ​​bago ito bumagsak noong 2018. Ang nadisgrasyadong 37-taong-gulang na founder na si Elizabeth Holmes ay nililitis para sa pandaraya at nahaharap ng hanggang 20 taon sa bilangguan kung nilabag.
Pindutin lang ang malaking pulang button: pinapayagan ng Tasso device ang mga pasyente na kumuha ng dugo sa bahay, nang walang anumang medikal na pagsasanay.
"Nakakatuwang subaybayan ang kuwento, tulad namin," sabi ni Casavant."Kasama si Tasso, palagi kaming nakatutok sa agham.Ito ay tungkol sa mga resulta ng diagnostic, katumpakan at katumpakan."
Ang mga produkto ng pangongolekta ng dugo ni Tasso ay kasalukuyang ginagamit sa iba't ibang klinikal na pagsubok sa Pfizer, Eli Lilly, Merck at hindi bababa sa anim na biopharmaceutical na kumpanya, aniya.Noong nakaraang taon, ang Fred Hutchinson Cancer Research Center ay naglunsad ng isang pag-aaral sa Covid-19 upang pag-aralan ang mga rate ng impeksyon, timing ng paghahatid, at potensyal na muling impeksyon gamit ang isang Tasso blood draw device."Maraming grupo na nagnanais na magsagawa ng mga pagsubok sa panahon ng isang pandemya ay nangangailangan ng isang mas mahusay na paraan upang maabot ang mga pasyente," sabi ni Casavant.
Naniniwala si Tananbaum, na nasa listahan ng Forbes Midas ngayong taon, na sa kalaunan ay makaka-scale si Tasso sa daan-daang milyong unit sa isang taon habang bumababa ang mga gastos ng device at nagdaragdag ng mga app."Nagsisimula sila sa mga kaso na may pinakamataas na demand at pinakamataas na kita," sabi niya.
Plano ni Tasso na gamitin ang mga bagong pondo para mapalawak ang produksyon.Sa panahon ng pandemya, bumili ito ng planta sa Seattle na dati nang nagtustos ng mga bangka sa West Marine, na nagpapahintulot sa kumpanya na isara ang produksyon sa mga opisina nito.Ang espasyo ay may pinakamataas na kapasidad na 150,000 device bawat buwan, o 1.8 milyon bawat taon.
"Dahil sa dami ng mga pagkuha ng dugo at mga pagsusuri sa dugo sa US, kakailanganin namin ng mas maraming espasyo," sabi ni Casavant.Tinatantya niya na may humigit-kumulang 1 bilyong dugo na kumukuha bawat taon sa Estados Unidos, kung saan ang mga laboratoryo ay nagsasagawa ng humigit-kumulang 10 bilyong pagsusuri, na marami sa mga ito ay tumutulong sa paggamot sa mga malalang sakit sa isang tumatandang populasyon."Tinitingnan namin ang sukat na kailangan namin at kung paano bumuo ng negosyong ito," sabi niya.
Ang RA Capital ay isa sa pinakamalaking namumuhunan sa pangangalagang pangkalusugan na may $9.4 bilyon sa ilalim ng pamamahala sa katapusan ng Oktubre.